Red flags

En red flag är ett tidigt tecken på att den du dejtar kan bli jobbig att vara med: hur personen pratar om sitt ex, behandlar servitören eller tar ett nej. Det är ingen diagnos, utan ett skäl att titta närmare. Undantaget är tecken på kontroll och hot. De är skäl att prata med någon utanför relationen.

Uppdaterad 4 oktober 2026

Betyder

Tidiga varningstecken hos någon du dejtar

Först sett

Bildligt 'red flag' på engelska sedan 1700-talet; svenska 'röda flaggor' och 'varningsflaggor' i dejtingpress sedan 2010-talet, utan daterat förstabelägg

Relaterade ord

Green flags, Love bombing, Ghosting, Breadcrumbing, The ick, Gaslighting

På engelska

Red flags

Ordet har flyttat in från engelskan utan att byta form. I svensk dejtingpress heter det oftast red flags, även om varningsflaggor och röda flaggor också dyker upp.

Tecken på att det är en red flag

Listan följer hur det brukar gå: först chatten, sedan första dejten, sedan veckorna efter. Ju längre ni har kommit, desto mer väger det du ser.

I chatten

• Bråttom. Personen vill ses i kväll, eller flytta över till Snapchat, innan ni har skrivit tio meningar till varandra.
• Bara motfrågor. Du får aldrig ett svar, bara en ny fråga. Efter en vecka vet personen var du jobbar, och du vet ingenting.
• Sura kommentarer om svarstiden. Du svarar efter fem timmar och får tillbaka “jaha, du lever”.

På första dejten

• Exet tar över. När kaffet är slut vet du mer om personens förra relation än om personen.
• En annan ton mot personalen. Charmig mot dig, snäsig mot den som tar beställningen. Du får se båda sidorna på samma fika.
• Alla ex var “galna”. Personen var själv med i varenda en av de där relationerna.
• Bilderna stämmer inte. Fem år gamla, hårt filtrerade eller på någon annan. På engelska kallas det ibland kittenfishing, och är hela personen påhittad heter det catfishing.

Efter några veckor

• Dina vänner blir problemet. De lägger sig i, de förstår inte, och du kanske borde träffa dem lite mindre.
• Planerna ändras åt ett håll. Tider och ställen flyttas, alltid efter personens schema.
• Ett litet nej blir ett stort samtal. Du vill inte ses på tisdag, och plötsligt handlar det om hela relationen. Landar samtalet dessutom i att det är du som har missuppfattat vad som hände, ligger det nära gaslighting.
• Borta, sedan tillbaka. Några dagar utan ett ord, sedan ett glatt sms som om inget hänt. Blir pauserna längre närmar det sig ghosting, och kommer det bara smulor emellan liknar det breadcrumbing.

Red flag, varningssignal eller bara olika?

Mycket av det som kallas red flags på nätet är något annat. Det hjälper att sortera i tre högar.

Bara olika. Personen gillar inte din musik, är tio minuter sen ibland eller vill dela notan när du hade tänkt bjuda. Det är smak och vanor, ingen flagga. Hit hör också en ick, som Språkrådet beskriver som “drag eller beteende hos en person som en annan person finner frånstötande” (Språkrådet, 2023). En ick handlar om att du ryggar tillbaka. En red flag handlar om hur personen behandlar folk.

Red flag. Ett mönster i hur personen beter sig mot andra: servitören, exet, dina vänner, dig när du säger nej. Det är ett skäl att titta närmare och ställa en fråga, inte att smita ut bakvägen från kaféet.

Varningssignal för kontroll. Personen kollar din mobil, vill veta var du är hela tiden, försöker få dig att träffa dina vänner mindre eller blir hotfull när du säger nej. Det är ingen egenhet i dejtinglivet. Det är ett skäl att prata med någon utanför relationen: Umo om du är ung, eller Kvinnofridslinjen på 116 016 (det äldre numret 020-50 50 50 fungerar också), som svarar dygnet runt och är gratis.

Platsdelning hamnar ibland i fel hög. Enligt Internetstiftelsen följer drygt var femte sin partners platsdata, och var tionde i en relation oroar sig för mikrootrohet (Internetstiftelsen, 2025). Att dela position kan vara ett praktiskt val ni har gjort tillsammans. Det blir kontroll när du aldrig blev tillfrågad, eller när du inte kan stänga av utan att det blir bråk.

Green flags är spegelbilden: någon som tar ett nej utan drama och är lika trevlig mot personalen som mot dig. Love bombing är den red flag som ser ut som en grön, med komplimanger och framtidsplaner i en takt som inte går att matcha.

Listan gäller oavsett kön. Beteendena är desamma.

Vad gör man

1. Räkna mönster, inte händelser. Alla har dåliga dagar. Det intressanta är om samma sak dyker upp i olika lägen: mot personalen, om exet, mot dig.
2. Säg vad du såg, en gång. Kort och utan anklagelse: “Du var ganska hård mot servitören. Är det en dålig dag eller är det så du är?” Ett skratt och en ursäkt är ett bra svar. Blir personen arg över att du frågade vet du mer än du gjorde innan.
3. Säg nej till något litet. Föreslå en annan kväll, välj ställe själv, gå hem när du är trött: “Jag orkar inte i kväll, ses vi på torsdag i stället?” Hur ett litet nej tas visar mer än det mesta som händer när allt flyter.
4. Fråga en vän som inte är kär i personen. Berätta vad som hände, inte vad du tror att det betyder. Din vän har ingenting att försvara.
5. Handlar det om kontroll eller rädsla, hoppa över stegen ovan. Du behöver inte ta samtalet, testa ett nej eller samla bevis först. Prata med Umo eller ring Kvinnofridslinjen.

Vad säger forskningen

Det finns betydligt färre studier om red flags än listor om red flags. Den mest direkta är gjord av Csajbók, White och Jonason, som lät 285 amerikanska studenter bedöma 49 negativa egenskaper. Svaren föll i sex grupper: ofräsch (gross), beroende (addicted), klängig (clingy), promiskuös (promiscuous), likgiltig (apathetic) och omotiverad (unmotivated). Inför en långsiktig relation var det likgiltighet och ofräschhet som avskräckte mest (Csajbók m.fl., 2023).

En doktorsavhandling från Louisiana State University tar sig an frågan från ett annat håll: hur folk upptäcker oönskade egenskaper redan vid de första mötena. Den beskriver nio typer av relationella red flags och använder signaldetektering som ram, alltså hur man skiljer ett verkligt varningstecken från brus (White, 2016).

En del av det som sprids som red flags kommer från John Gottmans forskning om fyra beteenden i parrelationer: kritik, förakt, försvar och stonewalling, att stänga av och tiga. Siffran som ofta följer med, 93,6 % träffsäkerhet när det gäller att förutsäga skilsmässa, kommer från en studie av Buehlman, Gottman och Katz från 1992. Den handlar om gifta par som observerades i labb, inte om första dejter (Gottman Institute, 2026).

Vi hittade ingen studie som visar att de vanliga listornas red flags förutsäger senare skada. Forskningen mäter vad folk säger att de inte tolererar, och det är inte samma sak som vad som faktiskt går snett längre fram.

Ordet är äldre än dejtingappar. Etymonline belägger den bildliga betydelsen av red flag till 1777 (Etymonline, 2026). Ingen ordbok vi hittade daterar dejtingbetydelsen. Språkrådets nyordslista, publicerad 27 december 2023, tog med ick men inte red flag (Språkrådet, 2023). Ordet har klarat sig bra ändå.